En Disseny Hub Barcelona se puede ver la exposición What’s next? sobre los materiales que darán forma al futuro. A través de una selección de muestras de materiales comerciales, productos y proyectos donde han sido aplicados con éxito por diseñadores y arquitectos y el trabajo experimental de escuelas, universidades y centros de investigación, «What’s next?» explora cómo el futuro de la industria y la sociedad será conformado por estos materiales avanzados.

Un material avanzado es todo aquel material que, mediante un control preciso de la composición y estructura interna del mismo, presenta una serie de propiedades (mecánicas, eléctricas, ópticas, magnéticas…) o funcionalidades (autorreparación, cambio de forma, descontaminación, transformación de la energía…) excepcionales que lo diferencian del resto del universo de materiales; o bien aquel que al ser transformado mediante técnicas de fabricación avanzada presenta estas propiedades o funcionalidades.

La exposición itinerante está en constante actualización y presenta las últimas novedades a través de 10 familias de materiales avanzados. Los materiales, procesos y tecnologías incluidos están comercialmente disponibles y representan una visión pluridisciplinar completa sobre la innovación en el terreno de los materiales.

En Materfad se encuentran representadas todas las familias de materiales (biomateriales, cerámicos, compuestos, polímeros, etc.) Su carácter transversal lo convierte en un catalizador de la innovación entre universidades, centros tecnológicos, empresas, diseñadores, industriales, ingenieros y arquitectos.

Su objetivo es facilitar  la transferencia tecnológica entre sectores tan diferentes como la biotecnología, la construcción, el transporte o el textil, entre otros. Su labor de vigilancia tecnológica le reporta un conocimiento exhaustivo de las tecnologías y nuevos materiales utilizados a nivel multisectorial. Esto le permite detectar materiales y tecnologías de un determinado sector con potencialidades de ser aplicados en otro, ofreciendo este conocimiento a las empresas y profesionales que utilizan los servicios de consultoría de Materfad.

Materfad Barcelona cuenta con una red global de centros afiliados con los que comparte misión y objetivos: Materfad Aguascalientes, el centro de materiales de la UAA (México), Materfad Valparaíso, de la Universidad de Valparaíso (Chile), Materfad Medellín, de la Universidad Pontifícia Bolivariana y Materfad Guadalajara, de MIND México.